さて、皆さんがMP3プレーヤーを買おうとする時、どういったところをチェックすれば良いのかについて説明していきましょう。
せっかく音楽を聴くのですから、いい音で聴きたいですよね。だからプレーヤーも音質のいいのを選びたい、というご意見はごもっともです。
でも、実はMP3プレーヤーの音質って、全体からみるとあまり重要ではなかったりします。音質に関係する一番の要因は、直接音を鳴らすイヤホン。これに100円ショップで売ってる105円のイヤホンや、iPodに初めからついてるイヤホンなどを使っていたのでは、いくらプレーヤー本体の音質が良くても、全然良い音で聴けてないことになります。スピーカーを使う場合も一緒です。
そしてMP3ファイル自体の音質も大きく関係してきます。MP3は音質を落とすほど、容量が小さくなります。なので音質を重視するなら、あまり容量を小さくしない方がいいのですが、容量を小さくした方が多くの曲数が入れられ、バッテリーの持ちは良くなります。
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最後に、MP3プレーヤー自体の音質ですが、まず考えられるのがノイズ。無音データを再生してみて、何も音が聴こえないプレーヤーほど優秀だと言えます。本来はデータが無音でも最大音量で再生したら「サーッ」という音が聴こえるはずですが、PSPではちゃんとこの音をカットするような仕様になっています。iPodだと聴こえるかもしれません。また、激安MP3プレーヤーの中には、電源を入れているだけで「ジジッ」という音が聴こえるひどいものもあります。興味がある人は、下の無音MP3を手持ちのプレーヤーに入れて試してみましょう。
【1分間無音のMP3ファイル】
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mute.mp3 (233KB)
また、CPUの性能が高いほどパワーに余裕があるので高度な再生処理ができます。そのため、CPUの性能の高いPSPは、携帯型MP3プレーヤーの中では群を抜いた音質を誇ります。しかしPSPもパソコンほどの性能はないので、パソコンで聴いた方がさらにいい音で聴くことができます。とはいえ、ハードディスクを搭載しているデスクトップパソコンなどは、ノイズがひどい場合も多いです。最近流行のSSDが使われているネットブックでは、ほとんどノイズが聴こえません。筆者が持っているネットブックはEeePC901-Xですが、聴き比べると、やはりPSPよりも良い音という印象を受けます。(手前みそですが、筆者は「
ネットブック通信」も書いてます。宣伝。)
以上の理論から、プレーヤー自体の音質を分けるとすると、こんな感じかな〜と思います。
| すごく良い | PSP、iPod Touch/iPhone など |
| 良い | iPod nano、iPod shuffle
pokeotoなどの、型落ちMP3プレーヤー |
| 普通 | iPod(ハードディスクモデル)
ちょっとマシな激安MP3プレーヤー |
| 悪い | 案の定ひどい激安MP3プレーヤー |
しかし上にも書いた通り、プレーヤー自体の音質以上に、イヤホンとMP3ファイルの音質の方が大きく影響することをお忘れなく。
